Reproducción y ciclo de vida

Tipos de reproducción:

• Reproducción sexual de las medusas: Las medusas tienen géneros separados, es decir, son dioicas, los machos liberan espermatozoides en el agua mientras que las medusas hembras liberan los huevos u óvulos. En los huevos fecundados se forma un cigoto, del cual crece una larva o plántula que se fija a un sustrato y forma un pólipo. En este  punto se concentra solo en comer.
• Reproducción asexual de las medusas: Cuando se forma una gran colonia de pólipos, los mismos empiezan a dividirse para dar lugar a nuevas medusas. En la etapa de pólipo una medusa desarrollara los tentáculos y la boca. 

Ciclo de vida:

Una medusa desde que es una diminuta larva plánula hasta que se convierte en un ser adulto pasa por diferentes etapas. Muchas de ellas y según su especie va ser relativamente corta, sin embargo en algunas otras especies las fases pueden alargarse durante algunos meses antes de producirse una medusa adulta.

Óvulos y espermatozoides: Uno de los primeros procesos que se realiza es la fecundación de los óvulos o huevos por medio de los espermatozoides. Esta es una etapa generalizada, aunque existen especies que pueden producir ambos gametos al mismo tiempo, sin que se necesite otra medusa que ayude en la fecundación.

Formación de las larvas plánulas: Es el siguiente paso para la formación de una nueva generación de medusas. Las larvas plánulas salen de la unión del ovulo y el espermatozoide. Cuando se ha formado se queda flotando en el agua, siendo parte de lo que comúnmente conocemos como plancton. Estas larvas van a seguir flotando por un tiempo, alimentándose de todo lo que puedan, creciendo para que se forme una parte de su cuerpo que va a ayudarlas  a fijarse a un sustrato rocoso. 

Etapa de pólipo: Cuando consiguen hacerse con un lugar en cual adherirse, las larvas empiezan a metamorfosearse en un pólipo. Cuando llegan a esta etapa empiezan a formar las partes identificables de un medusa, pero a una escala muy reducida. Se empezara a desarrollar la minúscula sombrilla y dentro de esta el estomago, la boca y por último pero no menos importante los tentáculos. Estos suelen ser en un número muy inferior de los que van a tener en forma adulta. 

Etapa de medusa adulta: Cuando los pólipos son lo suficientemente grandes empiezan a soltarse las medusas polipoide es decir unas pequeñas medusas que pueden flotar en el mar y que pueden alimentarse por si mismas. De todas las medusas que se generan solo el 1% llegara a convertirse en una medusa adulta con probabilidad de reproducirse. Se considera que una medusa ha llegado a la madurez cuando es capaz de producir por si mismas células reproductivas capaces de iniciar de nuevo todo el ciclo reproductivo.